24 DE FEBRERO DE 2004
Peligra la Gran Barerra de Coral de Australia
La Gran Barrera de Coral de Australia, el arrecife más grande del mundo, habrá desaparecido en el año 2050 a causa del cambio climático, según acaba de informar la BBC. Según los especialistas, hay pocos indicios de que los corales
consigan adaptarse lo suficientemente rápido al cambio climático, aunque las temperaturas sólo subiesen dos grados centígrados de aquí a 2050. Los excesos cometidos en la pesca y la contaminación del agua también están contribuyendo a la muerte de los corales de la Gran Barrera. El estudio predice que en unos quince años la industria del turismo y de la pesca alrededor de la Barrera perderá miles de millones de dólares y miles de personas se quedarán sin empleo. Los investigadores prevén que para mediados de siglo menos del
cinco por ciento del coral habrá sobrevivido. Con el coral desaparecerán también casi todos los peces de colores por los que el arrecife es mundialmente famoso. La investigación, titulada "Implicaciones del cambio climático para la Gran Barrera de coral australiana", fue encargado por la ONG Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, en sus siglas en inglés) y parcialmente financiado por el Gobierno de Canberra. En el peor de los escenarios, las poblaciones de coral
desaparecerán hacia el año 2100 y su reestablecimiento llevará de 200
a 500 años, según se afirma en el estudio.

18 DE FEBRERO DE 2004
La tortuga laúd seguirá haciendo turismo en Indonesia
Indonesia ha decidido proteger uno de los últimos enclaves del Pacífico en el que anida la casi extinguida tortuga laúd, la más grande del mundo, acaban de anunciar representantes de este país en la séptima reunión de la Conferencia de la Diversidad Biológica. Esto ocurre después de que los grupos ecologistas que asisten ala Conferencia solicitaran al Gobierno de Indonesia que aplique la
estrategia global diseñada por varios países latinoamericanos con salida al Pacífico para la conservación de playas en las que dicha especie pone sus huevos. Sue Lieberman, responsable de especies de la organización Fondo
Mundial para la Naturaleza (WWF), comentó que "México y Ecuador llevan a cabo un excelente trabajo que garantiza su supervivencia, y que debe ser aplicado de manera global". Según un informe de la WWF, los galápagos tienen más valor vivas que muertas, ya que los ingresos anuales derivado del turismo
ecológico produce más dividendos y puestos de trabajo que la venta de productos derivados de estos animales. Especialmente claro es el caso de la atracción turística de la playa de Tortuguero, en Costa Rica, que proporcionó durante el 2002 beneficios por valor de casi siete millones de dólares, y que WWF recomienda como modelo internacional. Actualmente solo quedan diez playas en el mundo en las que la tortuga marina laúd puede anidar tras sus periodos de migración, cuatro de los cuáles se encuentran en México y dos en Indonesia. Si bien hace 20 años aún quedaban 90.000 ejemplares de esta
especie única capaz de cruzar el Océano Pacífico, la cifra no supera hoy los 3.000. Seis de las siete especies de tortugas marinas que existen en el
mundo se encuentran en peligro de extinción y están particularmente
amenazadas en el Sudeste Asiático

6 DE FEBRERO DE 2004
Van a reflotar un acorazado nazi, en Uruguay
Una de las mayores perlas de la ingeniería nazi, el acorazado "Admiral Graff Spee", será reflotado la próxima semana del lodo del Río de la Plata, donde yace desde que su capitán lo hundió en 1939. Un equipo multidisciplinar, formado por profesionales de Alemania, Reino Unido, Argentina y Uruguay, con el beneplácito del gobierno uruguayo y con financiación privada, intentarán el lunes 9 de febrero comenzar las tareas para reflotar el barco. Ideado como una veloz máquina de destrucción, el "Admiral Graff Spee" fue uno de los tres buques alemanes que recibieron el apodo de "acorazados de bolsillo" porque estaban muy bien armados y porque pesaban una tercera parte de los acorazados tradicionales, lo que les permitía una rápida huida. El "Admiral Graff Spee" también es excepcional porque "representa la única oportunidad que existe en el mundo de reflotar un acorazado
que participó en la Segunda Guerra Mundial", según dijo en rueda de
prensa Héctor Bado, jefe de operaciones del proyecto. El 13 de diciembre del 1939, cuatro meses después del inicio de la Segunda Guerra Mundial, el buque se enfrentó a 300 metros de la costa uruguaya, frente al actual centro turístico de Punta del Este, a tres buques aliados -dos británicos y un neozelandés- que lo buscaban para destruirlo. Sin atender los consejos de sus oficiales, que creían que lo más adecuado era adentrase en el Atlántico, el capitán del Graff Spee, Hans Langsdorff, decidió dirigirse a la bahía de Montevideo y amparándose en las leyes internacionales pedir cobijo a Uruguay, un
país neutral. Tras una serie de intrigas diplomáticas y sin haber agotado las 72 horas de auxilio a las que tenía derecho, el capitán decidió suicidarse y sacrificar el acorazado antes de enfrentarse a una supuesta flota británica, que nunca existió más allá del imaginario
popular alentado por el embajador británico, Eugen Millington Drake. Langsdorff hizo explotar el acorazado, que ardió durante tres
días antes de hundirse a ocho metros de profundidad en el lodo del
Río de la Plata. "Unas 500.000 personas vieron hundirse el barco, no hay familia uruguaya que no tenga a alguien que lo viera", indicó Alfredo Etchegaray, promotor del proyecto. Aunque está previsto que el reflote completo del barco dure unos tres años, podría prolongarse ese periodo según "las condiciones en las que se encuentre el barco, ya que pueden obligarnos a mudar la técnica a utilizar", señaló Thomas Smid, un experto alemán que colaboró con James Cameron para realizar el filme "Titanic". Todas las piezas del navío serán restauradas y expuestas en Uruguay. "Creemos que va a ser un reclamo muy importante para el turismo", auguró Etchegaray. Uno de los aspectos que más curiosidad y espectación levanta es el de los explosivos. Los medios de comunicación uruguayos han especulado sobre la posibilidad de que pudiera existir aún algún torpedo sin explotar, pero tanto el equipo, como el único sobreviviente alemán que reside en Uruguay, Friedrich Adolphe, consideran que de haberlo, estaría totalmente inutilizado. Sin embargo, Adolphe, de 85 años, prefiere no arriesgarse. Para él, el acorazado tiene que quedarse, donde está, anclado en el lodo del Río de la Plata: "Dejen tranquilo al Graff Spee", sentenció.

5 DE FEBRERO DE 2004
España, capital del turismo más repugnante
España está entre los cinco países europeos -junto con Francia, Italia, Bélgica y Alemania- cuyos ciudadanos realizan más viajes al extranjero para practicar el turismo sexual con menores, según un informe presentado el jueves por la ONG Save the Children. "En el año 2001, entre 30.000 y 35.000 españoles viajaron a Latinoamérica para tener relaciones sexuales con niños", se afirma en el informe. El Caribe, el sudeste asiático, África y Centroamérica son los destinos favoritos de estos turistas, que, según la organización, se excusan respecto a la verdadera edad de las prostitutas con las que estuvieron. La ONG afirma que uno de los motivos por los que prefieren a los menores de edad es la amenaza del sida. Save the Children denuncia que el turismo sexual es una forma de explotación infantil en crecimiento. La ONG afirma que cada año 600 millones de personas realizan viajes internacionales, de los cuales un 3% (3.552.000 personas) reconoce tendencias pedófilas, según la Organización Mundial del Turismo. El Informe Nacional sobre Explotación Sexual Infantil en España, que contiene 53 páginas, también aborda la situación en el país de la prostitución y la pornografía infantil.

4 DE FEBRERO DE 2004
Nueva Zelanda, el señor país de los turistas
La guía turística internacional Lonely Planet ha elegido Nueva Zelanda como el mejor lugar para ser visitado por segundo año consecutivo. Don George, el director de la guía, señaló que un centenar de
redactores coincidieron en votar a Nueva Zelanda por su "perfecta
diversidad de parajes, su ciudadanía hospitalaria, la impresionante cultura y la seguridad geopolítica". George destacó además la fabulosa ayuda prestada a la imagen turística del país por la trilogía fílmica de "El Señor de los Anillos", rodada íntegramente en Nueva Zelanda. El director del medio, que ha publicado 650 guías turísticas en 17 países, aventuró que su elección provocará un nuevo "boom" del sector turístico en el país, que el pasado año contribuyó con 12.000 millones de dólares a la economía nacional. Tras Nueva Zelanda, el resto de las recomendaciones de Lonely Planet fueron para Australia, Perú, Croacia y Tailandia.

2 DE FEBRERO DE 2004
Sube por Argentina, desciende por Chile
Argentina y Chile perfilan un proyecto común para construir en el volcán Copahue, en la Cordillera de los Andes, el primer centro de esquí gestionado por dos países de Latinoamérica. El proyecto consiste en añadir al centro que ya funciona del lado argentino una pista de esquí en la ladera sur del volcán, que pertenece a Chile. "Se trata de promocionar el turismo en la Patagonia como una unidad, sin fronteras entre Argentina y Chile", destacó Francisco Salvatori, portavoz de la provincia de Neuquén, que patrocina el proyecto. El centro de esquí Caviahue-Copahue, 1.781 kilómetros al suroeste de Buenos Aires, es explotado desde 2001 por la sociedad Compañía de los Andes, presidida por el andorrano Jaume Ross. Los representantes diplomáticos dieron el visto bueno inicial al plan, que será tratado en la próxima reunión anual del Comité de Integración de Frontera entre Argentina y Chile, que se celebrará en julio próximo.

Noticias de enero de 2004