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El plan de Vietnam de construir 123 campos de golf plantea una amenaza a los cultivos de arroz del país. Los gobiernos locales aprobaron un aumento de ocho veces en el número de campos de golf para el 2010 creando lo que la agencia de turismo vietnamita Exotissimo llama “la senda del golf de Ho Chi Minh”. El 25 de agosto el primer ministro Nguyen Tan Dung dio la orden de revisar los proyectos para fin de año para determinar si son necesarios.

“Se ha convertido en un tema de seguridad alimentaria”, dijo Robert Bicknell, ex instructor del equipo nacional y gerente del Kings’ Island Golf Club, próximo a Hanoi, el primer campo de golf a ser construido en el país desde la guerra de Vietnam. “Vietnam se despertó y dijo: veamos cuánta tierra cultivable nos queda”.

Tres cuartas partes de la tierra de Vietnam, o 24,7 millones de hectáreas, están forestadas o se utilizan para cultivar arroz, cafÚ, castañas de cajú, pimienta y caucho. El mayor exportador de arroz del mundo después de Tailandia pierde 51.700 hectáreas de tierra para arrozales al año, según Tran The Ngoc, viceministro de recursos naturales y medioambiente.

Para aumentar el número de campos de golf de 16 a 139 se requerirían más de 44.500 hectáreas, según un informe de junio del Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente.